哲學能帶領我們領略人生，拓展思想的深度及廣度，但身為一個門外漢，卻常抱持著既感興趣，又無所適從的態度，其中深奧難解的思辨過程常令人敬而遠之。而讀完這本書以後，猶如在黑暗的隧道中看見一道光，透過繪畫的情境帶入及深入淺出的解析，得以初探西方哲學殿堂的門徑。

本書由拉斐爾的名畫〈雅典學院〉談起，在這幅畫作中，拉斐爾馳騁想像力，將不同時空的古西方哲學家們匯聚在一幅畫裡，從衣著、表情、行動的描繪，展現了各自的神態與風采，而本書作者便以畫中的各色人物為線索，並以古希臘哲學家為主軸，逐一闡述十四位哲學家的生平遭遇、所處時代及其思想特色，最後再拋出一、兩個相關的議題總結，甚至提出詢問，引發讀者延伸思考。

〈雅典學院〉是位於簽字廳內的濕壁畫，簽字廳的主要主題則是「智慧」，而本書透過生動的繪畫展現及文字解說，豐富地呈現了智慧的不同面貌，以及哲學家們面對生活的態度。例如將哲學從天上引到人間，開始關心人倫日常的蘇格拉底、柏拉圖的理想主義與亞里斯多德的現實主義相互輝映、重視快樂的伊比鳩魯、追求自我內在精神的普羅提諾等。每讀到一個新單元，不僅感受到學海無涯的廣博，更被觸動起新的神經，挖掘出一個全新看待事情的角度，在閱讀過程中不斷刺激與成長，這也正是讀者追求智慧的樂趣所在。

書中透過繪畫及歷史背景描述，使人融入情境，也引導我們將哲學家的精神融入日常，一步步拉進哲學與生活的距離。例如在一片人海中，一眼就能認出拿著圓規神情投入的歐幾里得，書中陳述了幾何學的由來、歐幾里得的熱情與堅持，而後談到歐幾里得的幾何學並非自我創造，而是整理、組合前人理論，重新建立出完整的架構，也歸結出今人對於「創意」的迷思，偉大的成果不僅限於求新求變，也許仔細觀察身邊的事物，將其探究到極致，或是將原有的概念重新分解排列，就會發現不同的境界，這就是歐幾里得帶來的啟發，也令人驚嘆於科學與人文之間並非壁壘分明，反而能夠互相借助獲得成長。

回顧了上述的例子後，對於蘇格拉底所主張的「認識你自己」就能擁有更深刻的理解，其實閱讀的重點不在於了解多少艱難的理論，而在於是否領略到這些事物與自己相關，就算是個門外漢，無法全然貫通所有的論點，只要能與若干學問產生連結，和些許情境發生共鳴，對於理想、現實、享樂等概念延伸出多一點詮釋與想像，進而認識自己，獲得多一點智慧，然後更圓滿的面對生活，這趟雅典學院之旅就沒有白走一遭。

這是一本從繪畫中了解哲學，從哲學中感知生活的入門讀物，如果對於哲學有興趣，閱讀這本書就是一個美好的開端，其中的效應就像將石子丟入水中，激起水花後形成不斷擴大的漣漪，會在日後的生命中，畫出一個更完整的圓。

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筆者簡介

周愛倫

上班族，從小熱愛文學和寫作，從中激發各種奇思妙想。

閱讀是心中最單純美好的願望，也期望從中提升眼光和境界，發現更好的自己。