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21世紀是自由主義盛行的時代，鼓勵人們自由地活出「自己的樣子」。在這樣的風氣之下，從宗教、性別到倫理觀，都不再有強硬的定論。可以說，我們活在準則模糊的時代：唯一的準則就是—自由。
如果你和我一樣，發現自己已不再受學校、家庭、甚至傳統規範的束縛，可能會覺得以下的經歷不太陌生：拼命追求外在價值認同的成就、一段時間後突然醒悟到其實是要只有自己能決定自己的人生。於是開始思考自己喜歡什麼、做自己想做的事。又過了一段時間，卻越發不能停止懷疑：「隨心所欲」的「自由」真的是最正確的生活方式嗎？

有沒有某種「準則」比起隨心所欲的自由更值得我們追求呢？

僅此一次的人生，究竟應該活成什麼樣子？

對18世紀哲學家康德而言，「自由」代表的意義可能和現代人想像的大不相同。康德眼中的「自由」，是指人能憑理智選擇正確的行為，而並非出於自身好惡的驅使，意即我們不說謊只是因為「誠實」是正確的準則，而非因為說實話使我們內心舒坦。當我們思考如何過人生時，將面臨同樣的問題：我們選擇的生活方式是因為我們「想」這麼過、還是因為我們「應該」這麼過？

當我們思考人生時，我們也可以從亞里斯多德的「目的論」得到啟發。「目的論」強調財貨的「目的」，例如小提琴的目的是演奏音樂、庖刀的目的是烹龍炮鳳，因此，最好的小提琴應該給技巧最出神入化的演奏家、最銳利的庖刀給廚藝最鬼斧神工的主廚。我們可以反過來思考作為「人」的「目的」是什麼？怎麼樣的人生才能夠滿足這個「目的」？

如果你也正在思索關於人生應有的模樣，歡迎你一起來上這堂《耶魯大學的人生思辨課(Life Worth Living)》。三位學者在耶魯大學開了一門課名為「值得活的人生」，並將課程成果集結成為本書。顧名思義，這本書邀請我們思考值得我們追求的繁盛人生是什麼模樣，也帶我們穿越時空，和古今中外的哲人們一起思考：孔子眼中的天道、佛陀追求的悟道、亞伯拉罕跟從的上帝、邊沁追求的樂趣……看似南轅北轍，但其實都是對人生終極價值的思考。

「什麼是值得活的人生」這個問題實在太龐大、太難以一蹴而就，因此，就像將物質分割為組成其的分子一樣，這本書將「什麼是值得活的人生」分割成許多小部分，讓我們得以從小單位開始思索。為了要跳脫自我的渴望、以免落入「什麼是我想追求的」的陷阱，我們要往內心層層探索：我們首先從「反射性模式」警醒，這是思考的起點，接著經歷「反應性模式」、「自我覺察」，最後達到「自我超越」。這個過程會向我們提出許多問題：我們的所做所為是否有順利讓我們逐漸向我們渴望的事物靠近？我們渴望的事物是什麼？為什麼？那真的是我們所渴望的嗎？那真的是值得我們渴望的嗎？我們真正應該追求的是什麼？書中將這個過程比喻為一趟「深潛」：我們離開溫暖舒適的海面，向水壓與酷寒包圍的深海一路下潛；幽暗又闃然的海底令人不安又不適，但唯有在最深的海底──也就是「自我超越」的階段，我們才可能觸及在我們之外的真理。

「什麼是值得我們追求的」是一個完整的人生願景，我們透過思考一些較小但較具體的問題逐漸向它靠近：我們向誰負責？我們的道德責任範圍有多大？怎樣算是「美善」的人生？環境對我們來說重要嗎？樂趣有高低之分嗎？快樂是最重要的事嗎？痛苦與憂傷之於美善人生是不必要的嗎？他人事務與己身事務有優先順序之分嗎？……這些較小的問題，就像構成人生大哉問的「營養素」，而它們可以被歸為三大類：「我們該如何生活」、「我們該期盼什麼」以及「美善人生是什麼感覺」，這三者將互相調和、形成完整的「值得活的人生」。

第一次讀到宮澤賢治老師的詩作《不畏風雨(雨にも負けず)》時，在全篇樸實卻洗鍊的詩句最後，我被詩末堅定如山岳、溫厚如河海的人生告白深深震撼：

「我想成為(そうゆうものに)/像這樣的人(私はなりたい)」

除了被真摯的詩句打動，我也對詩人表露信念時那毫不遲疑的態度萌生強烈的憧憬：詩人將他細心思索而得出的「值得追求的人生方式」刻劃在《不畏風雨》的字裡行間，而我，想成為像詩人那樣能毅然說出「我想成為像這樣的人」的人。為此，讓我們一起開始讀《耶魯大學的人生思辨課》，踏上一段向內心探索的「深潛」之旅。

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筆者簡介

旭

貝多芬因病失聰的時候，所有人都對他說聾子當不了音樂家。

還好貝多芬沒有聽他們的。