本書的書名是《早稻田大學最有趣的經濟學聊天課》，「聊天」在此指的是用一堂堂運用眾多真實案例組合起來的內容。用簡單的生活例子解釋社會剩餘、買方如何獨佔市場跟公共財，屬於個體經濟學概念的書。搭配簡單明瞭的圖表，讓人看完覺得：A HA，我知道了。

　　先來介紹一下早稻田大學，早稻田是日本最早一批私立大學中的其中一所，其在政治學、法學、文學、商學、理工學、教育學、藝術、體育等多個領域的教育及研究，都對近代日本有著重大的影響，與慶應義塾大學一同被譽爲日本的「私立雙雄（日語：私学の雄）」。地位大概等同於台灣的台灣大學、英國的牛津大學或是哈利波特裡的霍格華茲魔法學院，每年都出產眾多的日本政經專家。

　　這堂看起來像是開在政經學院一年級的選修課程，作者本人就是多本經濟學教科書的執筆者，擁有威斯康辛大學博士學位，現任早稻田大學政治經濟學院副教授，專長領域為數理經濟學和計量經濟學。當我看完這本書開心地找經濟學的考古題來寫時，驚喜的發現「我好像都看過耶！」因為大部分個體經濟學的概念幾乎都有在這本書談到相關內容。而且因為國情相近，舉的例子也很貼近我們的生活，例如：疫情期間吃緊的口罩、奶粉及每天需要喝的咖啡等等，這些議題其實都跟經濟學有關。如果閱讀後有興趣繼續鑽研，書中還很貼心地條列建議可讀的書目，但是書裡也有給想要進一步研究經濟學的人的忠告。作者很現實的提到，如果要跳過微積分去念經濟學，還是趁早死了這條心吧！因為書中簡單的圖表，在正式的教科書裡都會是用微分圖來呈現。

　　回到起點，會看這本書的初衷是希望知道經濟學在說些什麼，至於對我的投資有幫助嗎？答案是──沒有。這是一套解釋市場運作法則的書，解釋消費者怎麼選擇、廠商怎麼定價以及最後市場競爭的現實樣態。它用簡明的例子和圖表解釋市場模型、需求曲線、供給曲線（這些曲線在教科書裡應該用微積分表示，但是在書中登場時是以可愛且簡明易懂的方塊呈現）及市場管理──數量管制跟價格管制（書中用奶粉的例子表明這些干預都不是適合的方法），本書也提到社會剩餘的概念，那是消費者剩餘跟生產者剩餘的加總。這應該都是一般經濟學門外讀者比較陌生的概念，本書無法教你判斷如何挑選股票，但是你可以知道為什麼市場會演變成現在這個樣子。

　　其中有趣的是，他認為大學應該是公共財，不該以營利為目的。但是昂貴的大學學費卻散發著「這個畢業生很厲害，比較有價值」的訊號，也許在現在的學歷及教養競爭裡，父母追求的就是要告訴就業市場──我的孩子很有價值。但是教育市場跟求才市場多是資訊不對等的世界，譬如大部分家長都是等孩子入學之後才會知道老師的教學風格；學生也是投入職場後，才能驗證所學技能到底能不能幫助自己在現實市場下生存；老闆們更是待人才經歷實戰後方知該人是否適合自己的公司。

　　根據本書，資訊不對等的狀態下市場會形成逆選擇，即最後只剩下爛產品可以存活。解決的方法是：需要政府用公權力介入讓資訊透明以利評估。所以回到原點，需要一個大有為的政府設立評鑑制度，好讓人選擇。讀到這裡，讀者大概覺得有點吊詭，不過資訊透明，就是市場可以發揮效益的必要條件之一。最後，這本書設定的目標族群包含高中生跟想了解經濟學的人，編排方式使用一個個案例的累積並搭配圖表。跟作者說的一樣，不管從哪一章讀起都會看得懂，很適合通勤時或是其他零碎時間來觀看。只要開始，讀者就可以照他的指引去找相關的有趣書目繼續進階學習下去。

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筆者簡介

Abby

剛放完育嬰假的媽媽，不常不短的幾年裡讀了以前上班時從來不會去想翻閱的書籍。從親子教養，地緣政治，科普跟歷史都有一點點，才發現台灣有這摩多書跟選擇。

紛紛擾擾的世界裡，閱讀不是靜心的方法，是在裡面找到前人思維行事的法則。喜歡琦君，子敏，龍應台的老派。