- 有一個職業,與一群晝裡無凡無憂、夜裡不吵不鬧的鄰居為伍。
- 有一個職業,工作內容是幫忙人與人順利前往單行道的另外一邊。
- 有一個職業,在小小一塊土地上,反覆見證失落與解脫、痛苦與憂傷、悲哀與喜悅以及愛情與悔恨。
- 有一個職業,總是側耳傾聽淚水的同時也傾聽著歌聲。
- 那個職業是──墓園管理人。
《為花換新水》是法國作家瓦萊莉‧貝涵以「墓園管理人」維歐蕾特為主角所創作的小說,故事從布朗松鎮的一座公有墓園展開。在那裡,作為墓園管理人的維歐蕾特獨自照看亡者安息的墓園,就像照看她那繁花盛開的花園一樣。她總在冬天的灰色大衣之下穿著夏天的紅色洋裝,就像她在塵埃與泥土之下培育著丁香、松木、羅勒與小番茄。她日復一日見證送葬的人們來來去去,一如她來者不拒掃墓的人們路過她的廚房時,停留片刻飲一杯茶、酒或咖啡。
在某一個普通的寧靜清晨,墓園管理人的宿舍響起敲門聲:一名來自馬賽的陌生男子,帶來他已逝母親留下匪夷所思的遺願──希望能與並非她丈夫的另一名男子,合葬骨灰於布朗松墓園。為了解開此遺願的謎團,自稱警官的朱利安‧瑟爾求助於長年在布朗松墓園擔任管理人的維歐蕾特,隨著維歐蕾特與朱利安探尋朱利安母親的過去,讀者也在瓦萊莉‧貝涵靈動而細膩的文字帶領下,像翻開一本久未被人閱讀的書籍、像翻動無人聞問的沉默墓土般,逐漸揭開維歐蕾特崎嶇坎坷的人生。
瓦萊莉‧貝涵的文字精妙,令人耳目一新。書寫著死亡風景反而充滿溫暖,描繪生命的傷痕卻不帶蒼白,直面尖銳的課題又飽含包容與慈悲。她用雋永的文字鋪排縝密的情節,帶領讀者翩然穿梭在布朗松的墓園、馬賽的海邊、馬爾格朗日鎮的平交道小屋旁;讀者步入角色們的人生,以及與他們相關人們的人生。起初看似毫不相干的人,隨著書頁展開,讀者才發現他們無不彼此聯繫著,一如寄寓於世間的我們與無數的他人,都像蓊鬱的白楊林般,看似株株獨立實則根根相連。瓦萊莉‧貝涵透過環繞著墓園管理人維歐蕾特諸多人物群像,探討死亡、生命、選擇、失落、傷痛、療癒,以及重新探究愛的模樣。
前代墓園管理人薩沙曾對維歐蕾特說:「我們的人生就像是雨果所有小說的集合。由巨大的不幸,微小的幸福和希望,集結成了一篇精華。」生命是無法免於風吹雨打的花,會零落、有時也會枯萎,但只要我們願意用心澆灌,下一個春天終究會到來。
為生命重新注入愛,就像為花換新水。
花會再度盛開。
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筆者簡介
旭
貝多芬因病失聰的時候,所有人都對他說聾子當不了音樂家。
還好貝多芬沒有聽他們的。
