新竹縣新埔鎮向來以柿餅聞名。橘橙橙的柿餅，一顆一顆整齊排列在架上風乾日曬的景象，已成為遊客及部落客爭相拍攝的新竹意象。除了柿餅文化，新埔鎮也是絕佳溜小孩的場所！這兒的農創產業十分發達，多個特色農場和各種親子 DIY，讓孩子能自在跑跳、親近大自然，並與父母一起學習及認識這片土地。快來一起看看新埔有什麼有趣的景點吧！

「大家好，我是董事(懂柿)長。今天要來讓大家更懂柿！」金漢柿餅園區的老闆笑著說。在他面前的桌上，擺著柿餅、柿乾、柿霜等各種柿子產品。

「柿子可以粗分為甜柿和澀柿。所謂甜柿，就是成熟後是甜的，可以直接食用；澀柿則是成熟後味道還是澀的。」老闆拿起一顆柿子，削成小片請我們試吃。滿心以為會嚐到柿子的香甜，誰知那柿片一碰到舌頭，眉頭就皺了起來，嘴裡滿是澀味。「澀柿裡富含了單寧酸，會使蛋白質凝結，所以吃起來就會澀澀的，需要經過處理才能食用。」老闆解釋著。

在老闆的介紹下，我們才知道，原來紅柿和水柿並不是柿子的品種，而是處理澀柿的方式：如果用乙烯來催熟，澀柿會變紅變軟，便成為紅柿、軟柿。如果將澀柿泡在石灰水裡催熟，柿子會維持清脆的口感，因此叫做水柿或脆柿。若將柿子削皮再風乾日曬，亦可以去除柿子的澀味，這種較為繁複的處理方式，便產出了有名的柿餅。小小的柿子裡，竟藏著老祖宗流傳下來的學問與智慧，真是令人受益良多。

柿子除了用來吃，也可以作為天然的染劑。由於柿子的日文發音是「卡其」，經過柿染的布便叫做卡其布！在老闆的引導下，大家各自選了喜歡的圖形做柿染 DIY。用筆刷在布上沾染一層又一層的柿汁，一個美麗的小布墊就完成了！孩子們拿著自己親手印的小布墊，笑的得意極了！

離開金漢柿餅，我們前往著名的劉家莊燜雞享用午餐。只見店門口火勢正旺的磚爐旁堆滿柴火，一問才知道，這些柴火大部份是附近工廠或建築用剩的、不要的廢柴，拿來燒製燜雞是一種再利用的環保體現。帶著碳香的招牌燜雞，沾上雞汁與胡椒鹽，皮脆肉嫩、又油又香，配上豐富的菜餚，令人食指大動。

劉家莊位於九芎湖風景區內，周邊有多家農場與步道。飯後，我們步行到周家庄觀光農場參觀。農場主要透過嫁接的方式種植仙渣，並把仙渣製成冰淇淋、茶、果乾等產品。坐在悠閒的教室，將仙渣乾和吉利丁倒入滾燙的開水裡靜置十分鐘，冰涼酸甜的仙渣蒟蒻就完成了！鄰近的金谷農場也別有特色，除了販賣各式各樣的盆栽，還可以體驗簡單的盆栽換盆。帶著孩子在農場裡散步，學習各種植物的性格，走著走著，不自覺地融入其中。

旅行的最後，手拿著柿染布墊和盆栽，想起好吃的柿餅、燜雞及仙渣蒟蒻；小小的新埔，竟藏有那麼多有趣的農創產業！耳聽柿子的風花雪月，腳踏農場的綠意盎然，這一天，我們在大自然的洗禮下，一起變得更懂事！