新竹區圓夢寫手/許博涵

 晴耕雨讀的創辦人曾說：「靠媒體吸引來的遊客，很多都與店家的氣息並不相合。不相合的客人，並不會為店家帶來收益，反倒是破壞了店內的氣氛。」

如果說，每一家店都有屬於自己的客群，那麼無負擔農場所吸引到的，必定是那些對土地懷有熱情的人。

無負擔農場位於新竹縣峨眉鄉，農場外面並沒有任何的招牌或指示牌，初次到訪的遊客很容易錯過它，就連我也得依照老闆娘電話中的指示才能順利抵達。

「為什麼不用個明顯的招牌呢？這樣能吸引到更多人來訪呀！」我問。

「那樣子只會破壞景觀而已，想來的人自然會找辦法來。像你，不也自己來了嗎？」老闆爽朗的笑著回答。

 

在民國87年前，老闆也和一般農民一樣從事慣行農業。那時農場有上萬隻鴨子，他們利用輸送帶餵食鴨子並收集他們的鴨蛋，每天都有上千顆鴨蛋的產量。那時的收入穩定，工作時數又短，聽起來相當不錯，但為什麼老闆會想改變這樣的生產方式呢？

「因為那時的生產方式，其實並未注重自然生態。再加上當時中國大陸大量收購玉米，導致原物料價格上漲許多，鴨蛋的價格卻維持原價。入不敷出的情況下，我決定結束營業。」老闆神色輕鬆地陳述這段過去，但我相信，要做這樣的決定，必定要下很大的決心。

期間老闆嘗試過其他的農業型態。他經營過休閒農業，也養過蜜蜂，甚至到大陸去探尋發展的可能，但在自己的身體情況和社會情況的限制下，最終也都沒能繼續經營。

直到民國98年，政府執行農產品生產及驗證管理法，激發了老闆發展有機農作的想法。然而這樣一個對環境友善的耕作方式，卻被多數農友排斥，甚至連農會的理事長都不看好這個投資。因為有機農業的投入成本高，初期市場接受度卻不高，推廣之路會走得十分艱辛。

但老闆並未因排山倒海的不看好而改變信念。「我又沒有要賺大錢，快樂就好了啊！」因為有這樣簡單的信念，老闆克服萬難的投入有機事業。

他們採用「鴨間稻」的形式來種植水稻。

所謂的「鴨間稻」，是先民智慧的結晶。在褐色菜鴨在出生一個月後，農民將幼鴨放置水田間，並透過水的排放位置控制鴨子的活動空間。鴨子在田間的走動時，同時為稻田進行翻土，鴨子也會吃最令農民頭痛的福壽螺，這樣就不需要灑農藥，也就是所謂的「有機」。

然而相較於慣行農業，這樣的耕作方式，勢必要投入更大的心力以及成本。想當然爾，一開始的推廣非常困難，很多消費者都認為無負擔所販售的米價格太高，不願意購買。但老闆和老闆娘堅持不要削價求售，因為他們相信「做生意最終還是回歸到人與人的關係」，用心做好產品，並努力推廣這樣的美好讓大家認識。

創業的前三年總要咬緊牙關撐住。三年後，顧客群漸漸穩定下來，因為消費者發現，無負擔的米吃起來的口感就是不一樣。顧客之間一傳十，十傳百，越來越多人非無負擔的米不吃。今年依萍姐甚至賣到無米可賣，還要請顧客等到七月再來買。

如同依萍姐所說，所有的事情，最終回歸到「人與人的關係」。我因為學校的服務學習課，在綠禾塘聽到了依萍姐的分享，深深的被她為土地的奉獻而感動。因此當我需要訪問農場時，第一時間就想到無負擔農場，這樣一個堅持天然、健康栽培方法的農場。也希望透過這篇文章，讓更多人能了解無負擔農場堅持的「無負擔的人生」。