新竹區圓夢寫手/李浩玄

台灣能燒出竹鹽者不出三人，唯陳慶輝先生屬第一人，此新竹奇人，最年輕耐操耐高溫又很men，我開玩笑稱慶輝兄簡直不是普通材料做成的竹鹽達人。

被譽為韓國國寶的竹鹽，其實來自古老中國，遠在古老千年之前，神農本草時代就有記載竹鹽的食用療效，然而有系統的製作發揚確實由韓國開始，在韓國這是千年來皇家貴族的養生食用鹽，依其製作燒烤越多次越精萃，燒烤三次為三烤，燒烤之極數為至陽之數九，是為九烤，所得鹽體結晶越完美，其組織成份越豐富越健康。

一把竹鹽，看似無奇，其奧妙在蘊藏豐富的人體必須稀有元素，取台灣海鹽為基礎原料，是海納百川大洋的涵養，充填以之台灣特有孟宗巨竹，吸納山野之精華，封口以苗栗百年風霜之紅土，浸泡山泉10日，再經千度Ｃ之真火高溫鍛煉，如此進出三趟窯燒，又如此千度高溫日以繼夜最少42天，何止千錘百鍊，又要上山又要下海又扛重物又頂高溫，若非心懷大愛，還真不是一般耐心所能為之，而這一切只為給國人最好的鹽。

竹鹽生產真是一段艱辛的過程，但因非常珍貴，其製作秘辛可是各國各家珍藏不漏，韓國人不會告訴你竹鹽這東西是怎麼做的，因為這是他們的國寶，而在中國歷經各代混亂，資料也大多亡佚，僅有剩持資料者更是千金難買，陳慶輝先生知道唯有追根究柢及不屈不饒之精神，仔細觀察細心體會才有可能破解各種困難而達陣。

自從決定要將竹鹽這種健康產品在台灣自己生產，他就一本初衷堅持到底，他親自訪查韓國，北京各地竹鹽生產基地，無論古代遺址或現代窯燒，參酌現代科學不斷論證考究，即使韓國人不說，北京人不理，他努力推敲將韓國竹鹽製法，保留精萃核心，融合中國各地經驗，再以台灣對窯燒窯體的悠久歷史經驗，改良中韓竹鹽窯爐結構，終於讓竹鹽在台灣本地生產發揚，最終在台灣，可愛的新竹建窯修竹烤鹽，這個成就更讓本地竹鹽以低於韓貨甚多的價格，讓更多大眾可以食用得起這皇家貴族的養生極品。

在韓國一般的認知，竹鹽是抗氧化、清除自由基、具還原力的最佳食品。科學上分析竹鹽的礦物質與微量元素不但質與量豐富，而且微量元素全面而均衡，並且以天然合理的結構存在，比之玫瑰鹽，岩鹽更特别有助於人體全面吸收。而且竹鹽是鹼性鹽，可以充分調節人體内的酸鹼平衡，尤其對體質偏酸的現代人。同時竹鹽也是具有中和、化解重金屬毒素的最有效物質，這也就是為何歷代皇族要特選竹鹽為食，而現在你在新竹就可買到便宜的竹鹽。

筆者同時也身為蔬食料理者推廣者，首次接觸竹鹽甚為驚豔，鹹度適中而回甘，用為料理更能凸顯各式食材的天然鮮甜，成分比重控制拿捏容易，因為不會發生死鹹狀況，真是料理一大助力，可惜這韓國竹鹽為求商業擴展，過度的商業粉飾潔白，反令我卻步，而且以克論價，價格相當昂貴，比起一般食鹽論包秤斤計價，簡直天差地別，又是韓貨，是以在料理界咸少有人用之。

去年好友推薦，新竹有一奇人在燒窯製鹽，今特地探訪於新竹穹林，一見如故竟然同在新竹，此人年輕有勁，真誠而努力，品嚐他的竹鹽，鹹度也是適中而回甘，但形體色味皆質樸而真，雖說是三烤，比之韓貨竹鹽六烤者更為有味，而且價格適當而合理，對於婆婆媽媽及料理界而言真是一大福音，這真是非常值得推薦的年輕創業案例，台灣青年陳慶輝先生，真是竹鹽達人。