書寫，自然，而然／許文卉

漫步在台灣的低海拔山區，和山棕相遇，是必然。和山棕相識，卻是偶然。誠如人生交友的際遇，擦身而過的露水，緣淺，稀鬆尋常。駐足停留的邂逅，緣深，難能可貴。旅途中，好友同行，相談甚歡。孤單獨行，若心中夥伴相隨，就不見得是寂寞旅程。

一反其道的生命勇氣

初見山棕，會驚覺遇到侏儒版的椰子樹。沒錯，山棕和椰子樹，在植物的分類上，都屬於棕櫚科，但在棲地的分布，椰子樹靠海，山棕依傍淺山，卻是如此地截然不同。

樹木的生存依歸，是競爭陽光，所以大樹會傾全力向上生長，是形成遮蔭的先鋒部隊。而山棕天生沒有強壯的粗莖枝幹，無法長成參天巨樹。為了接收穿透大樹枝條間縫的陽光，山棕一反其道，採取的策略是橫向生長。纖維化的葉鞘堅守植株中心崗位，寬大的裂葉向四面八方展開，延伸，收藏陽光。

春天的日間，百花齊放，嬌豔多彩，昆蟲忙碌採蜜，山棕欣然綻放。到了夜間，大多數的植物啟動休息模式，山棕卻一反其道，盡全力盛大開放，猶如加映的午夜場，精采繽紛。山棕的花，雌雄同株，異花異熟，聰明地錯開時間輪流綻蕊，以延長花期，增加傳粉機率。厚實的橘黃花朵，散發濃烈的撲鼻香氣，招來夜行性蟲媒，吸引著蛙類、蛇、蜥蜴等爬蟲類，還有哺乳類，猛禽鷹隼等等。然而，最不樂見的是，食物鏈的每個環節，似乎都有隨時想插隊的人類。

反其道而行的生長與花開，不服輸的山棕，善用上天賜予的天賦，在低海拔遍地開枝散葉。反觀人生，面對與生俱來的缺憾，人們有勇氣一反其道與逆境博奕嗎？

心繫夥伴的採集命名

山棕是台灣原生棕櫚，它的命名，猶如記錄夥伴友誼的故事標題。學名有二個版本，不論是Arenga tremula (Blanco) Becc.或Arenga engleri Becc.命名者為植物學家貝卡利(Odoardo Beccari，1843-1920)，是當時棕櫚科的分類權威。而種小名engleri則是紀念和貝卡利在分類方面有合作關係的恩格勒(Adolf Engler，1844-1930)。

有趣的是，貝卡利和恩格勒二人皆未曾來到台灣採集植物。山棕的採集是由奧德漢(Richard Oldham，1837-1864)在淡水基隆一帶紀錄觀察。而奧德漢和貝卡利在當時同為英國邱植物園從事植物研究，奧德漢在台灣發現的山棕標本，即以棕櫚權威的夥伴──貝卡利來命名，而貝卡利又以密切合作的夥伴──恩格勒來命名。

一棵植物的命名，聯繫著三位夥伴與山棕的故事，奧德漢行腳北台灣山林，貝卡利和恩格勒分類研究。這一串名字，由分類特徵加上人名組合而成，留下了採集研究的紀錄，訴說著合作無間的友誼。

定觀共學的荒野行腳

山棕為台灣常見棕櫚科植物，全株皆有用途，也是重要的民俗植物，理所當然是解說的入門物種。不論從特徵、生態、功用或傳說，任何角度去切入分享，都可以是一個內涵豐富的故事。

微風徐來，山棕開展的裂葉，搖曳生姿，在陽光下閃耀著墨綠的光芒。每一次的擦身而過，我複習著山棕生存機制的勇氣。每一次的駐足停留，我重溫著和解說夥伴合作的熱情。

勇氣，幫助我渡過生命試煉；夥伴，支持我前往夢想旅程。走進荒野，同行共學，向山棕學習，譜寫山中傳奇。

＜山棕＞

別名：台灣砂糖椰子

科屬：棕櫚科山棕屬

分布：台灣原生種棕櫚，常見低海拔森林底層。

花期：4-6月，雌雄異花異熟，通常雌花早一個月開花，夜間花香濃烈，吸引夜行性蟲媒，形成小型生態食物鏈。

名由：生長在山中的棕櫚，故名。

用途：

1. 葉軸：分割後可製繩
2. 棕毛：掃帚、刷子。
3. 羽狀葉：屋頂搭蓬
4. 葉柄：碾碎後製糖，故名「台灣砂糖椰子」
5. 花：提煉香精
6. 食用：嫩芽（原住民十心菜之一）
7. 庭園：觀賞、誘蝶、誘鳥
8. 重要民俗植物：
   (1)原住民祭典火把象徵。
   (2)矮靈祭及射日傳說。
   (3)豐年祭以山棕葉綁小米穗，慶祝豐收。
   (4)天祥舊名「塔比多」,太魯閣語意指山棕。

特徵：

1. 灌木。
2. 葉鞘纖維化，以支撐植株得以橫向伸展，以截取樹冠夾縫間的陽光。

書寫，自然，而然／許文卉

穿越山林與人間，觀察生態與群眾，凝聽松風與脈動，嗅聞芬芳與氣息，品嚐鮮嫩與悲喜，觸摸綠動與冷暖。書寫對話，自然而然。