我對冰島的認識，是從電視中國家地理頻道播放的鯨魚生態紀錄片開始。那巨大而華麗優雅的鯨魚風采，彷彿只能在這個擁有如此冷酷名稱的國家才得以一窺究竟，對於當時年少的我來說，是一個很矛盾的連結。後來習得些地理知識，理解暖流作用帶給冰島海域的滋養，然而一想像暖流的熱與冰島的冷持續交會，冰與火之間的矛盾與不安定，總會衝擊著我對冰島一層層的神祕想像。

儘管想親自揭開冰島的面紗，夢想仍不敵現實的考量。台灣與冰島間遙遠的距離，以及昂貴的旅費讓我遲遲未付諸計畫。直到為追求學業搬到美東，在充滿語言與課業壓力的異鄉生活中，極度渴望空下一些喘息的空間，同樣位在大西洋旁的冰島成為再適合不過的旅行地點。2016年春末，我終於踏上這塊夢想島，將自己沉浸於冰與火的洗鍊。

冰與火之歌

從美東的華盛頓特區到冰島的凱夫拉維克機場，約莫五小時的機程，不算長的飛行時間我卻感到異常的疲憊。以為我會興奮莫名，就像過往到每個新地點那樣的東張西望，對任何小小動靜都感到新鮮。

但是，一點都沒有。

也許是時差尚未調節，或許是還不適應驟降的溫差，讓我探不著心中任何興奮的蹤影。灰壓壓的天空籠罩著疲倦身心，路邊蔓延的黑漆漆火山岩石如幽靈般飄進心底，質問自己為什麼要來這個空曠無生氣的地方。坐上車前往最具代表性景點，也是我對冰島的一大憧憬——藍湖溫泉，我已不自覺的沉睡過去。

抵達後拖著仍顯沉重的步伐，慢慢邁入瀰漫著蒸氣的藍溫泉。當身體浸泡在暖和的溫泉裡，同時從鼻裡竄入空氣中的冷冽，體內熱與冷的溫度同存，似乎慢慢喚醒沉睡的旅人靈魂。離開溫暖的溫泉上岸時，瞬間顫入骨頭裡的刺冷讓我不自覺低聲尖叫，這時放眼望向整個園區，園區內盡是遊客們和我一樣發出又驚又喜的笑聲與尖叫聲，此起彼落彷彿聽著藍湖溫泉的冰與火之歌。

泡完溫泉，通體舒暢，全身毛細孔頓時打開，也開啟這趟旅行的意義，沉浸冰島的獨特風光，欣賞因之形成的人文景觀。 

最難得的潔淨

在冰島另一日的行程是在瓦特納冰川國家公園的冰川山健行。我對登山這類對體力和膽力有一定要求的活動向來不太喜愛，但是走在冰川上的畫面像極了電視中的生態學家出訪任務，儘管覺得百般挑戰，也得要嘗試一次。

從嚮導領下冰爪與護帽等裝備，越過湍急的溪流走向冰川的最底部，看著下游區一大片披著淤泥的冰川，心中對漫步煥白世界的想像不禁全然破滅。漸漸登高後，在冰川上亦步亦趨前進，每跺出一步都要確認冰爪牢牢抓住滑溜的冰川表面，時而停下來等嚮導在陡峭的冰面上鏟冰開路，時而提醒自己對深不見底的冰川縫隙提高警覺。面對不見盡頭的未知和體能負擔，心理壓力和恐懼感不時襲來。

直到我們攀上一塊稍微平坦地稍作休息，乾淨透亮的藍色冰川與冰壁映入眼簾。當嚮導提議品嘗冰川水時，我看著腳下那塊讓我一路心驚膽戰的滑溜大冰塊，極盡猶豫是否要去碰觸它蘊藏的秘密。但按不住對隊友飲下冰河水後臉上喜悅感的好奇，我總算拋棄心中的不確定感，毅然決然倒空水壺並將空瓶探近冰川縫裡。勺出來的冰河水，初看和原本的飲用水並無不同，只多添些冰涼感，一飲入喉，卻是至當時、以及事隔多年至今嚐過最甘純的水。潔淨的冰川水紓解了因行走多時感到的燥熱，經歷數小時的攀行忽然只覺經過數分鐘之久。

冰川健行結束後隔幾日駕車途經一塊山壁，看到岩壁中湧出陣陣山水，不禁幻想著能重溫冰川山上的潔淨之水。將車子臨停在狹窄的山路上，我捱著山壁奮力的將空瓶往湧泉處探，只為裝回滿滿的山水與滿滿的期望。回到車上，興奮的將水往嘴裡一灌，「噗！好難喝！」原來不是所有的山上之水都具有甘甜的魔力呀！

冰川山上那塊純淨的水域，也許留在記憶中才是最美好的冰藍滋味。

冷冽國度

環島行往北邊前進，明顯感覺氣溫更低些，沿途盡是快被雪吞沒的山路。陰暗的天空飄著陣陣風雪，駕駛幾小時內沒幾輛會車，心中不斷盤算萬一失速打滑，需要多久時間才能獲得救援。甚至，最壞情況，若摔入道路兩旁冰層下隱藏的湖水，是否還有存活機會。但是太多無謂的憂心似乎不是旅行首該做的事，我打開音樂試著放鬆，將思緒專注在前方皚皚白雪的山線。

抵達住宿主人家，已凍得如霜冰的我踏入吹送著烘烘暖氣的屋內，瞬間毫無抵抗力像化進一池熱水中，覺得溫暖又安定舒適。隔日早餐由住宿主人提供現烤麵包和熱茶，不僅填飽肚皮也填滿身體對能量的渴求。看著窗外空闊的景色，想起一路上在戶外對大自然冷冽的畏懼，若是得長居於此，想必我會天天窩在室內，伴著一壺熱茶閱讀寫作，為作家密度最高國家的冰島再多獻幾分著作呢。

回顧整趟旅程，冰島冷寂的環境總讓我畏怯不安，但冰島實為名列最安全的國家，犯罪率是全世界最低。有一回在商店裡逛著，忽然發現店內不僅沒有其他顧客，連前一刻還在跟我聊天的老闆也不知何時踏出店外。站在空蕩蕩的結帳櫃檯前，遲遲不見人影竟讓我有些手足無措，雖然無法肯定店內裝有監視攝影機，但或許冰島人就是單純相信人性吧。

至於牽縈著我和冰島夢的鯨魚風姿，依舊是得在寒天凍地的環境中，吹著凜冽海風才一睹活生生的大鯨魚近在眼前翻滾，雄大的身軀閃耀著它獨特的神祕。

冰島冷寂氣候蘊育出湧沛又溫潤的生命力，冰與火衝突的矛盾，卻又那麼理所當然的共存，猶如生活中的冷與熱，皆是人生的一部分，接納自己對不熟悉的不安感，回首看來都會是最難得的生命滋味。 

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第四屆圓夢寫手/黃瓊緯