走訪大甲，品味前人祝福與後人祈願

北區圓夢寫手/蔡岱倫

一提到大甲，腦海會浮現什麼呢？是每年遶境九天八夜的媽祖？綿綿密密的芋頭？還是名聞遐邇的手工草蓆呢？這些都是小鎮給大家的印象。

大甲小鎮不大，火車站外即有散步導覽地圖予遊客參考，以漫步其間細細品味。今日的導覽老師蔡明憲先生指著不遠處的大榕樹說：「鎮瀾宮就在那邊。」火車站前的蔣公路僅有兩線道，能輕易地望見對面街坊的二樓圍欄及牆面裝飾，短短路程上出現一幢又一幢的日式老房子，傾訴著過往風華。

鞭炮聲越響離鎮瀾宮越近，各路神明紛紛來拜訪媽祖娘娘，進香團絡繹不絕，好不熱鬧，我們一群人就這樣跟著老師的腳步來到了鎮瀾宮。

首先，蔡老師指著廟庭的一對石獅：「大家如何分辨公獅和母獅呢？」只要是台灣廟宇的常客，大多能判斷戲小獅者必為母獅，公獅則時而戲錢、時而戲球，表達傳統社會對於男女角色分工的期待。但蔡老師請大家特別注意兩隻石獅皆張大的嘴巴，過去女性沒有發言權，常見母獅闔上嘴巴，而這隻母獅還張地特別大，社會趨勢的改變也反應在這個細節上。

接著抬頭看向屋檐，一隻隻彩繪獅正扶著匾額。「獅就是師啊！」蔡老師強調著。讀書人考取功名，最大的成就不是權傾朝野，而是能成為帝師，教導未來帝王經世濟民的道理，為百姓帶來福祉。

自右邊門口進入鎮瀾宮，原有的門檻業已拆除，此側門扉畫著兩位王爺，仔細觀察裝扮，一位捧冠帽、一位捧鹿形藝品並皆手持如意，寓意著加冠晉祿（鹿）如意。再往旁邊一扇門，彩繪著兩名侍女各自手捧花瓶及香爐，瓶中插著牡丹，爐煙繞出如意狀，希望經過這扇門的人們能夠富貴（牡丹）平（瓶）安如意。

鎮瀾宮地下室除了三座特別由木製漆身、玉身及金身的媽祖像外，尚有多幅繪製媽祖顯現神蹟的故事畫。媽祖肉身成神的民間故事大多耳熟能詳，媽祖本名林默娘，一日，家中織布時神遊，望見出海捕魚的父兄遭遇海難，默娘手抓父親嘴咬兄長衣袖，但因母親叫喚因神遊看似睡著的默娘，默娘為了應聲，便鬆了口而沒有救回兄長，這是神蹟初現。

2016年5月14日的今日同時是浴佛節，鎮瀾宮大殿旁有些許信眾排隊等待浴佛，舀起乾淨的水為佛像洗身。台灣民間信仰揉和儒釋道各派，鎮瀾宮中供奉媽祖等道教神明外還有觀音和佛祖，如此想來，舉辦浴佛儀式並不奇怪。藉由這個儀式信眾可以向佛祖表達感激並祈求淨心，是種連結天聽的方式。

接著我們來到李芳玉三房香舖，見習香的製作過程，連結天聽更常見的方式是燒香，點燃一支支的香，承載祭拜者的祈願，一思一縷的煙盤旋而上。

『「李」是這個制香家族的姓氏，「芳」是指燒香香氣的芬芳，「玉」則為販售的金紙，「三房」便是指家族排行第三的兒孫輩。』身為香舖第三代的李小姐(暱稱黑貓)向我們介紹著，在一旁展示手工製香的則是「黑貓」的弟弟「黑狗」。

香的原材料是竹子，取竹子具有彈性的優點及其蘊含虛心受教寓意的中空特性。先為竹子裁割適當尺寸，並沾上做為黏著劑之楠木樹皮粉，浸水後便產生黏性以裹上調製好的香粉，並經上粉和甩粉反覆數次。這裡也是製香最關鍵的步驟，需避免香相黏，力求整柱香上粉均勻，最後染上握香處的紅色後，待艷陽的照射烘乾，即成為香舖販售的香。