兩岸 80 後 / 張景賀
2018年一月十日，才剛跨入新的一年，十天的時間，就看到新聞報導全球科技業巨擘微軟要在台灣設立AI研發中心，2年內微軟將投資10億台幣，5年內目標招募超過200人的AI研發團隊。這則新聞，當天各大新聞台的跑馬燈幾乎都可見這則消息。這類國外知名企業要在台灣設立研發中心的新聞，每隔一段時間就有出現一次，政府高官出席，但就只有一、兩天的版面。過了，台灣人似乎就忘了有這件事的存在，為什麼呢？
先用簡單數字來看看這個新聞吧。微軟5年內目標招募超過200人的AI研發團隊，以台灣２千３百萬人口來算，能到微軟工作的人，是數十萬、百萬中選一的人中龍鳳了，可能還需要幾輩子燒好香能有機會！
在這則新聞的發佈隔天，我剛好到上海出差，約了在上海工作的一位朋友出來聊天吃飯，分享彼此行業的訊息。我這位朋友，一直在待在軟體科技行業，他在學生時代就出版過一本程式語言的電腦書籍，最早幾年在台灣知名的防毒軟體公司工作。後來，因為女朋友，也就是他現在的老婆在大陸工作，決定為愛走天涯，到大陸的微軟工作。現在，他則是在一間以色列公司上海分公司，擴展大陸市場。
待過多間國際軟體大公司的這位朋友，與我分享很多在大陸作生意的潛規則、與兩岸軟體產業的發展與消長。我問他：『你會想回台灣嗎？』
『回不去了！現在上海的薪資水平跟職場的發展機會大幅超前台灣。台灣已看不到車尾燈了，更何況，回去會有位置嗎？』
那創業呢？他說，如果有項目出來創業，業務行銷一定擺市場所在的地方，不用說，那一定是在中國或亞洲大都會城市。研發中心，那倒是可以設在台北。
為什麼在台北？『腦力便宜、聽話、品質好』
台北的薪資水平和大陸沿海一線城市、亞洲其它地區，如新加坡、香港，相比真的非常便宜。加上台灣的大學每年產出大量的工程師，以供給市場所需。台灣的工程師又出了名的聽話服從，使命必達，產出品質佳，俗又大碗，用過的都說棒。
過去三、四十年，台灣電子科技業接國外訂單，賺低毛利的代工錢。現在國外企業在台灣設立研發總部，是否也是利用便宜、聽話、品質好的“腦力“，幫國外市場行銷的創意想法實現呢？
「大腦放在台灣，大腦做決定，手腳再伸到東南亞，」微軟台灣AI研發中心執行長張仁炯說。但，真的是這樣嗎？台灣研發中心是會思考、有創意的大腦，或只是負責把規格翻譯給電腦讀、寫程序的打工仔，或只是…『碼農』呢？
這位待過微軟的朋友，與我分享他的看法：『少部份外商公司在台灣成立的研發中心的確是在做研發的事，不是所謂的碼農。但是，負責研究的課題、範圍，甚至研發成果在內部的能見度，漸漸被中國大陸超越。以微軟為例，微軟多年前在中國大陸設立了全球最大的研發中心───微軟亞洲研究院，也是AI發展的重鎮。現在，要在台灣成立AI研發中心，絕對不是去取代亞洲研究院的角色地位，比較可能是看重台灣長期在硬體發展整合的能力，要就近與硬體廠商在AI上展開緊密整合的策略。』
從微軟的全球化部局來看，大腦不會只有一顆，只放在一個地方。反到是，辦識出各個不同國家的核心能力與競爭優勢，不同功能的大腦，善用在地資源，發揮最大的效益。
台灣研發中心這顆『大腦』會是怎麼樣的一顆腦，猶未可知。然而，大腦再多，AI再進步，還是需要很多很多的手跟腳，才能應付廣大的全球市場。不管台灣產業環境變化，我們也該向微軟這樣的公司學習，先認清自已的能力、天賦與想要走的方向，再出發。很多時候，如果我們真的不是那種百萬中選一的奇才，就別勉強想要擠進去當腦細胞，當手跟腳反而更海闊天空。
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